持続可能な）マテリアルデザインでベストになるには？

私たちは彼に、キャリアの初期に持続可能なマテリアルデザインのスタートアップを立ち上げる方法について、彼のストーリーといくつかのヒントを共有してもらった。

1.素材を見つける

マイコリューションズの旅は、私がまだ大学在学中に素材そのものから始まりました。私たちはマイケル・ブラウンガート教授のコースに所属する10人の学生グループで、ゆりかごからゆりかごまで使える製品を開発することが課題でした。すでに菌糸体から作られた包装材があり、この素材は私の心に響きました。私たちはこの素材を建物の断熱材に使うことを検討し始め、私はキノコ栽培農家と協力してこのテーマに関する修士論文を完成させた。キノコを収穫した後の古い菌糸体を使って何ができるだろう？菌糸体とはキノコの根のようなもので、キノコを収穫した後にはたくさんの菌糸体が残る。

2. そのため、私たちのグループが大学卒業後も菌糸体に関する研究を続けていたとき、建築における押出法ポリスチレンと延伸ポリスチレン（発泡スチロールとしてよく知られている）の問題に取り組みたいと考えた。特にXPSは、温室効果ガスであるハイドロフルオロカーボンの発泡剤を使用しているため、環境面ではあまりよくありません。どちらの素材も、高レベルの炭素を含んでいる。一方、菌糸体は自然の副産物であり、生分解性がある。私たちは、これこそ化石燃料に代わる完璧な素材だと確信した。

3.課題を認識し、調整する XPSやEPSを代替するには、現在可能な規模よりもはるかに大きな規模で生産する必要がある。拡張性とともに、価格の問題も出てきます。私たちの製造工程は依然として手作業に頼っているため、大手工業メーカーと価格競争することはできません。そこで、私たちの素材に合った別の製品、つまり音響パネルにシフトすることにしました。価格面でも競争力がありますし、設置に必要な材料の量も管理しやすい。

4.ニッチの発見 音響パネルまたは吸音パネルは、空間のバックグラウンドノイズやエコーを低減します。レコーディングスタジオやオフィス、会議室など、音が響く場所に設置することで、不要な音を抑え、雰囲気を演出します。私たちが吸音パネルに着目したのは、この素材が完璧な性質を持っているからです。菌糸はどんな形にも育てることができ、音を吸収し、柔らかく、手触りもよい。

5.工程を設計する パネルを作るには、まず型を作ることから始めます。どんな形でも可能です。最初のプロトタイプでは、波の形を作りました。その後、有機副産物（キャノーラ油から出る菜種のわらの残りを使用）を熱処理して無菌の基質を作り、菌糸と混ぜて成長プロセスを開始します。菌類はわらの燃えやすさを抑え、耐水性があり、滑らかな表面を作る。私たちはアルトナにパイロット生産施設を持ち、そこで週に100枚のパネルを生産しています。将来的には規模を拡大し、最終的には当初の計画である代替断熱製品の製造に戻りたいと考えています」。

6.確実な資金調達 大学卒業後すぐに会社を立ち上げましたが、当初はEXISTの奨学金に恵まれ、会社の成長に集中することができました。創業後は、ハンブルグ投資開発銀行からInnoRampUpの奨学金を受けました。

7.注目される 最近では、ハンブルクのBuilding Greenのような見本市に参加し、パリのViva Technologyのようなイベントでマイコリューションズを売り込み、「持続可能なソリューション」部門で優勝しました。また、ヨーロッパ・イノベーション・アンド・テクノロジー研究所の新ヨーロッパ・バウハウス・アクセラレーターの一員でも あります。 今、とてもエキサイティングな時期です！