WEYE 클린 에너지: 유기 폐기물로 만든 연탄으로 성공적인 창업에 성공하기까지

2017년 카켐보 갈라부지 브라이언과 그의 팀이 iF 소셜 임팩트 프라이즈와 상금 5,000유로를 받았을 때, 그는 아직 경영학과 학생이었으며 그의 프로젝트는 지구를 구하려는 많은 이상주의적 프로젝트 중 하나였습니다. 오늘날 그가 설립한 스타트업 회사인 WEYE 클린 에너지 컴퍼니 (줄여서 WEYE)는 우간다 바이오매스 연탄 산업의 롤모델 중 하나입니다. 브라이언은 "iF 소셜 임팩트 프라이즈는 우리의 아이디어와 접근 방식을 검증해 자신감을 심어주었을 뿐만 아니라 단순한 프로젝트를 본격적인 사회적 기업으로 전환할 수 있는 자금의 씨앗이 되었습니다."라고 말합니다 이 우간다 기업가는 프로젝트를 시작할 당시 4명으로 구성된 팀을 꾸렸지만, 지금은 무코노 타운과 나무공고에 있는 본사에서 20명의 직원을 고용하고 있습니다.

또 다른 단계로 학교, 양계장 및 공장의 전통적인 장작을 연기 없는 작업 환경을 보장하는 자체 개발 연탄 난로로 대체합니다.

이 젊은 우간다 기업가에게 iF 소셜 임팩트 프라이즈 수상은 우간다의 농촌 지역 전체에 사회적, 환경적 영향을 끼치는 불씨가 되었습니다. "우리 회사는 현재 800명 이상의 젊은이와 여성의 삶을 변화시키는 데 도움을 주었습니다." 그에 따르면 WEYE는 지금까지 10개 이상의 학교, 2개의 대규모 양계장, 2개의 중규모 산업에 폐기물 에너지 요리 및 난방 솔루션을 제공하여 연간 약 1100그루의 나무를 절약했습니다. WEYE의 개념은 혁신적이고 실용적이어서 실업, 추가 수입원, 환경 보호 등의 장기적인 해결책을 제시하는 동시에 비즈니스의 번영을 이어갈 수 있는 방법을 모색합니다.

우간다의 한 고등학교에서 성공적으로 시범 운영된 프로젝트

브라이언이 몇 년 전 폐에너지 청소년 프로젝트를 시작했을 때만 해도 이 모든 성공은 바람 앞의 등불에 불과했습니다. 당시 이 프로젝트는 은데제 대학교의 일부 연구 결과를 지역사회로 확장한 것이었습니다. 그곳에서 브라이언은 에너지 연구 부서에서 자원봉사를 했습니다. 캄팔라의 성 키지토 고등학교 나무공고(St. Kizito High School Namugongo)와 유엔의 프로그램인 EBAFOSA와 협력하기 시작하면서, 그들은 곧 당시 새로운 소셜 이니셔티브인 iF Design에 지원할 기회를 잡았고, 결과는 압도적이었다. '폐기물 에너지 청년 프로젝트'는 총 6개의 수상작 중 하나로 선정되어 2017년 iF의 재정적 지원을 받았습니다. "iF 소셜 임팩트 프라이즈는 재정적 지원을 받은 첫 번째 상이었을 뿐만 아니라 우리가 받은 첫 번째 상이기도 했습니다."

IF 상금은 브라이언의 이니셔티브를 다음 단계로 끌어올렸습니다. 이 젊은 기업가는 재정적 지원 덕분에 프로젝트를 사회적 기업으로 등록할 수 있었을 뿐만 아니라 6개의 기관 연탄 난로에 투자하고 생산량을 최대 5배까지 늘릴 수 있는 첨단 연탄 기계를 구입하는 데도 도움이 되었다고 말합니다.

WEYE 연탄은 장작을 대체할 수 있는 연기 없는 연탄으로 알려져 있습니다. 정확히 무슨 뜻일까요?

WEYE의 다음 큰 목표는 연탄 산업의 세 가지 혁신 격차를 해소하는 것입니다. 생산량을 크게 늘릴 수 있는 새로운 기계 개발, 기관에 개선된 쿡 스토브를 무료로 제공하는 새로운 비즈니스 모델, 그리고 브라이언의 말처럼 "대나무나 유기 도시 폐기물 등 충분한 원료를 확보할 수 있는 새로운 접근 방식"이 그것입니다. 이 야심찬 사업을 위해 WEYE는 다시 한번 엔데제 대학과 협력하고 이미 대규모 자금 동원에 착수했습니다. 대부분의 금융 기관은 신생 사회적 기업에게 자금 조달은 민감한 주제입니다. 대부분의 금융 기관은 신생 기업을 고위험, 비영리 기업으로 간주하며 WEYE도 이를 잘 알고 있습니다. 브라이언은 인정합니다: "대부분의 투자자는 수익 극대화를 추구합니다. 하지만 사회적 기업은 사회적 또는 환경적 영향력도 극대화하기 위해 노력합니다." 분명한 것은 상과 수상은 강력한 홍보 수단으로 보이며, WEYE의 포트폴리오는 이미 그린프러너스 공로상을 넘어 iF SOCIAL IMPACT PRIZE, 커먼웰스 청년 우수 개발상 등 인상적으로 방대하다는 것입니다. 지속 가능한 개발 목표를 달성하는 것은 WEYE의 성공 공식의 일부입니다. 이 젊은 회사는 혁신적인 비즈니스 모델로 우간다에 실질적인 영향을 끼친 뛰어난 젊은이들의 야망을 보여주었습니다.